Los lusos remontaron el marcador y vencieron 2-1 a los balcánicos en Toronto, en un partido marcado por la intervención del VAR, un penal para Cristiano Ronaldo y un gol anulado a Croacia en el alargue.
Por Tomás Aguilera
DEPORTES.- Portugal selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar por 2-1 a Croacia en el BMO Field de Toronto, en un encuentro cargado de emociones y controversias arbitrales que se definió recién en los minutos finales.
El compromiso tuvo un discreto primer tiempo, con pocas llegadas de peligro y ambos equipos priorizando el orden defensivo. Sin embargo, el complemento cambió por completo el desarrollo del encuentro y ofreció uno de los duelos más intensos de la Copa del Mundo.
Croacia abrió la cuenta a los 53 minutos gracias a Ivan Perisic, quien aprovechó un centro al segundo palo para sacar un potente remate cruzado que dejó sin opciones al arquero Diogo Costa.
La reacción portuguesa llegó mediante una jugada revisada por el VAR. El árbitro sancionó un penal tras una infracción sobre Renato Veiga en un tiro de esquina, decisión que permitió a Cristiano Ronaldo convertir desde los doce pasos y establecer el empate a los 68 minutos.
Pese a la igualdad, el conjunto balcánico siguió generando las ocasiones más claras e incluso estuvo cerca de recuperar la ventaja con un remate de Mateo Kovacic que se estrelló en el poste.
Cuando el partido parecía encaminarse al tiempo suplementario, Gonçalo Ramos apareció en los descuentos para conectar un cabezazo que significó el 2-1 a los 93 minutos y desató la celebración portuguesa.
Terminó con polémica
La polémica, sin embargo, aún no terminaba. En el alargue, Joško Gvardiol marcó el empate para Croacia a los 113 minutos, pero tras una revisión del VAR el tanto fue invalidado por una infracción previa, decisión que selló la eliminación del conjunto balcánico.
Con este triunfo, Portugal avanzó a los octavos de final del Mundial 2026, donde protagonizará uno de los duelos más atractivos de la siguiente ronda frente a España, en un choque entre dos de los principales candidatos al título.
